Lors d'un exercice physique, l'activité musculaire provoque une augmentation des besoins des muscles en dioxygène et en nutriment.

La quantité de dioxygènedu sang va s'accroitre grâce à l'augmentation du débit ventilatoire (volume d'air circulant dans les poumons par minute), on respire plus fort et le rythme respiratoire s'accélère.

Ce dioxygène et les nutriments seront apportés plus rapidement au muscle grâce à l'accélération de 5 à 200 batement, débit et fréquence cardiaque augmentent, le cœur bat plus vite et plus fort.

Enfin, l'intensité respiratoire, c'est à dire quantité de dioxygène consommé par les muscles s'accroit également.

Le VO2 Max est un volume de dioxygène maximum consommée dans un temps donné.

La VMA est la vitesse maximale aérobie. C'est la vitesse à laquelle un coureur atteint son Vo2 Max.